2012년 여름 전 세계적으로 큰 열풍을 일으킨 우리나라의 노래가 있었다. 그것은 바로 싸이의 강남스타일이다. 어떻게 해서 싸이의 강남 스타일이 전 세계적으로 큰 열풍을 일으킬 수 있었을까? 그것은 바로 마케팅 전략을 잘 사용했기 때문이다. 지금부터 싸이의 강남 스타일 사례에서 마케팅 전략 이론을 통해 분석해 보자. 

싸이의 ‘강남 스타일’ 사례에서 볼 수 있는 마케팅 전략은 ‘브랜드’와 ‘유통’을 통한 마케팅 전략이다. 마케팅 전략에서 브랜드는 강력한 상표 자산으로서 저비용 고효율의 최적 대안을 마련해 주고 지속적인 경쟁우위를 가져다준다는 점과 차별화가 어려워진 시기에 브랜드는 경쟁사가 모방할 수 없는 유일한 부분으로 차별화를 둘 수 있다는 점에서 중요하다고 말한다. 또한, 브랜드 애호모에 대해서 재 구매율을 높이고 신제품 성공 확률을 높이는 중요한 마케팅 기능이라고 설명하며, 소비자가 브랜드 애호도를 가질 수 있도록 브랜드 구축에 신경 써야 한다고 말한다. 싸이의 ‘강남 스타일’은 이러한 브랜드의 중요성을 잘 알고 시행하였다고 할 수 있다. 황당하고 괴이한 설정의 코믹 요소가 가미된 키치적 요소와 B급 문화, 그리고 중독성 강한 말춤은 ‘싸이의 강남 스타일’이라는 자신만의 독특한 브랜드를 만들어 내었다. 즉 ‘강남 스타일’ 콘텐츠를 브랜드화 한 것이다. 이러한 ‘싸이의 강남 스타일’ 브랜드는 소비자에게 브랜드 애호도를 가지게 만들어 ‘강남 스타일’ 디지털 음원 구매율을 높임과 동시에 ‘강남 스타일’과 연관된 다양한 파생상품을 탄생시켜 파생상품 매출을 올리는 효과를 얻게 된다. 그리고 더 나아가 ‘강남 스타일’이라는 싸이만의 브랜드가 아닌 국가 차원의 브랜드가 되어 한국의 브랜드를 제고하고 한국의 인지도를 높이는 효과 또한 얻게 된다. 

마케팅 전략의 일환인 ‘유통경로’는 제품/서비스가 생산자에서 소비자로 옮겨가는 과정에 해당하며, 소비자의 선호 성향·구매 형태에 따라 유통의 기능과 구조가 변화한다고 말한다. 또한, 서비스도 경로를 가지는데 홈쇼핑 채널, ATM, SNS, 인터넷 사이트 등이 있다고 말한다. 싸이의 ‘강남 스타일’은 이러한 ‘유통경로’를 마케팅 전략으로 잘 이용하였다. 쉽고 빠르게 소식을 접하고자 하는 소비자의 선호 성향에 따라 유저들의 진입 제한 및 언어적 장벽을 최소화하여 전 세계 유저들에게 싸이의 ‘강남 스타일’을 널리 알릴 수 있는 인터넷 사이트인 유튜브를 선택함으로써 전 세계 소비자들이 인터넷, 모바일의 매체를 통해 쉽게 싸이의 ‘강남 스타일’을 접할 수 있게 하였다. 소비자들은 매체를 통해 유튜브에서의 ‘강남 스타일’을 접하면서 맨 처음엔 신선한 자극을 받게 되고 점차 인기를 얻게 되어 사람들 간의 입소문을 타게 되는 과정을 이루어내는데 이러한 과정은 사람들 간의 입소문을 타게 만들어 전 세계 모든 소비자들의 관심을 이끌었다는 점에서 마케팅 효과를 얻었다고 할 수 있다. 그뿐만 아니라 유통을 통한 마케팅 효과는 한국을 외국에 알리는 민간외교 역할 또한 수행하였다고 할 수 있다.

이렇듯 싸이의 ‘강남 스타일’은 기존의 K-POP 한류와는 다른 새로운 한류의 가능성을 보여준 사례라고 할 수 있으며, 흥행에 있어 온라인 및 모바일 유통 플랫폼을 활용한 전략이 유리하다는 것을 알게 해준 사례라고 할 수 있다. 이는 ‘강남 스타일’ 신드롬을 일으킬 수 있었던 데에는 ‘브랜드’와 ‘유통 경로’를 통한 마케팅 전략이 있었기 때문이라는 결론을 지을 수 있다.